290 heures de tests réalisés
par Jean Casanova pour perchman.com

Depuis l'apparition des ensembles HF Audio Limited, des écoutes Comtek ou Lectrosonics, les piles 9 volts sont devenues une ligne de fourniture particulièrement importante et coûteuse. Toutes les piles ne se valent pas, tant du point de vue mécanique que du point de vue électrique. En effet les dimensions des piles ne sont pas rigoureusement standardisée, et les capacités électriques dépendent des éléments constitutifs de la pile.

L'idée est donc de réaliser un test "dans les conditions du direct" de différents modèles de piles que l'on trouve généralement chez les fournisseurs habituels du cinéma, en mesurant d'une part les caractéristiques physiques de chaque échantillon, d'autre part les courbes de tension et de courant selon la durée d'utilisation dans un boîtier HF Audio Limited TX-2000U.

Ceci ne constitue pas un comparatif absolu. Les mesures ne sont valables que pour les piles considérées au moment du test et les résultats ne sauraient être extrapolés à d'autres piles du même modèle du même fabricant. Les marques et modèles sont cités à titre indicatif. La procédure de test a été réalisée du 15 au 27 mars 2002 et les piles ont soit été achetées dans le commerce de détail, soit obtenues des fournisseurs habituels ou sur des tournages en cours.

Mise à jour 2009

En 2009, la technologie des accumulateurs Lithium semble être enfin mature grâce à l'arrivée du Lithium-polymère qui offre des capacités d'environ 500 mAh pour un accumulateur 9V. Charge rapide, durée de vie d'environ 500 cycles avant altération des performances, donc économiques par rapport à l'utilisation de piles classiques, ces accumulateurs seraient dans l'air du temps écologique, si le recyclage du lithium ne posait d'énormes problèmes et si ces accumulateurs ne présentaient pas le défaut de pouvoir être extrêmement dangereux en cas de mauvaise manipulation. Quoiqu'il en soit, l'autonomie de tels accumulateurs est conséquente, autour de 7 heures de fonctionnement pour un accu neuf dans un émetteur Audio Ltd TX-2020 avec capsule Sanken COS-11, 6h30 pour un accu en milieu de vie.

Pour comparaison ont été testées les piles Varta High Energy, modèle 2007 et modèle 2009, ainsi que les piles Energizer Industrial l'on trouve couramment en 2009 chez les fournisseurs. Si les piles Energizer, fabriquées aux USA, font preuve d'excellentes performances, il s'avère que les Varta, vendues en gros en provenance de Malaisie, n'égalent pas, et de loin, les précédentes et excellentes Electric Power.

Les piles Varta Power One, des piles oem vendues en gros sans la marque Varta, s'avèrent strictement identiques en fait aux Varta High Energy, donc de performances très réduites.

Enfin, une nouveau test de la Panasonic Powerline, version 2009, a montré que sa technologie alcaline a changé depuis 2002 et présente une autonomie remarquable, autour de 6h00, qui en fait une des meilleures piles en terme de capacité, hormis bien-sûr les lithium. Dommage que les mesures mécaniques relèvent une pile relativement trop courte pour les bacs pile des émetteurs Audio Ltd.